Что посмотреть на Мальдивах

Мальдивы — это архипелаг из 1192 коралловых островов, раскинувшихся в Индийском океане к юго-западу от Шри-Ланки. Это одно из самых желанных направлений для путешественников, ассоциирующееся с белоснежными пляжами, бирюзовыми лагунами и уединенными виллами на воде. Здесь время течет иначе: нет суеты, нет высоких зданий (по закону ни одно строение не может превышать высоту самой высокой пальмы), а главное богатство — это океан с его невероятной морской жизнью. Мальдивы — это не просто курорт, это философия абсолютного расслабления.

Архипелаг состоит из 26 атоллов — кольцеобразных коралловых структур, внутри которых находятся спокойные лагуны. Лишь около 200 островов обитаемы, и примерно столько же отдано под курорты (принцип «один остров — один отель» остается доминирующим). Столица страны — Мале (Malé) — один из самых плотно населенных городов в мире, где на площади 8,3 квадратных километра живет более 200 тысяч человек. Здесь стоит провести один день: посетить рынок (Local Market) с экзотическими фруктами и рыбой, прогуляться по набережной, увидеть старейшую мечеть Хукуру-Мискии (Hukuru Miskiy) XVII века, построенную из коралловых блоков, и Национальный музей. Мале даст контрастное представление о реальной жизни мальдивцев, далекой от глянцевых картинок курортов.

Выбор курорта — ключевое решение, определяющее весь отдых. Мальдивские курорты делятся на категории по удаленности от Мале: на скоростном катере (15–60 минут) или на гидросамолете (30–90 минут). Полет на гидросамолете — это отдельное приключение: с высоты птичьего полета открывается фантастический вид на разбросанные по океану атоллы всех оттенков бирюзы. Курорты также различаются по типу вилл: пляжные (на берегу, с прямым выходом к морю) и овервотер (на сваях над водой, с доступом к рифу со своей террасы). Овервотер виллы — это главный мальдивский must-have, особенно для романтических путешествий. Многие курорты предлагают системы питания: от завтраков до all inclusive, который на Мальдивах часто включает не только еду и напитки, но и экскурсии.

Подводный мир Мальдив — это главная причина, по которой сюда приезжают дайверы и снорклингисты со всего мира. Видимость под водой достигает 30–40 метров, температура воды круглый год +27–29 градусов. Вода вокруг атоллов кипит жизнью: рифовые акулы (безопасные для человека), черепахи, скаты-манты (сезон с июня по ноябрь), китовые акулы (самые крупные рыбы в мире, сезон в Южном Ари-атолле круглый год), тысячи видов коралловых рыб и, в сезон, дельфины. Лучшие места для дайвинга — атоллы Северное Мале, Южное Мале, Ари-атолл и Баа-атолл, где находится биосферный заповедник ЮНЕСКО Ханаварай (Hanifaru Bay). В Ханаварай с мая по ноябрь собираются сотни скатов-мант и китовых акул, чтобы питаться планктоном, создавая одно из самых впечатляющих природных явлений в мире.

Мальдивы — это также направление для серферов. Сезон волн длится с апреля по октябрь, самые известные споты — атоллы Северное Мале (Chickens, Sultans, Honky's) и Лааму. Волны здесь мощные, длинные и подходят как для опытных райдеров, так и для начинающих. Многие курорты имеют собственные серф-школы или работают с серф-гидами.

Мальдивская культура формировалась на пересечении индийских, арабских и африканских влияний. Государственная религия — ислам (суннитского толка), и его нормы заметно влияют на повседневную жизнь. На обитаемых островах (в отличие от курортов) действуют строгие правила: запрещен алкоголь, требуется скромная одежда, не принято публичное проявление чувств. Местная кухня основана на рыбе (прежде всего тунце), кокосе и рисе. Национальное блюдо — масухуни (mas huni) — смесь измельченного тунца, кокоса, лука и перца, которое едят на завтрак с лепешками роши (roshi). Гар (garudhiya) — прозрачный рыбный бульон с рисом и лаймом. На курортах представлена интернациональная кухня высокого уровня, часто с авторскими ресторанами от шеф-поваров со звездами Мишлен.

Экскурсионная программа на Мальдивах ограничена по сравнению с материковыми странами, но есть уникальные активности. Рыбалка на традиционной лодке-дони (dhoni) — возможность поймать тунца, ваху или барракуду, а затем приготовить улов в ресторане отеля. Экскурсии на необитаемые острова — часто это пикник на белоснежной косе, где вы будете единственными людьми. Дайвинг-сафари — многодневные туры на лодках по разным атоллам, популярные среди дайверов. И, конечно, закаты на Мальдивах: они настолько живописны, что стали визитной карточкой страны.

Мальдивы — это направление, которое требует серьезного бюджета. Стоимость размещения на курортах начинается от 300–500 долларов за ночь на двоих (на местных островах есть гостевые дома от 50–100 долларов, но без алкоголя и с более строгими правилами). Трансфер из аэропорта: скоростной катер — от 100 до 250 долларов за двоих в обе стороны, гидросамолет — от 400 до 800 долларов. Питание: ужин на курорте может стоить от 50 до 150 долларов на человека. Вода на Мальдивах дорогая, поэтому лучше выбирать курорты с системой all inclusive или хотя бы с бутилированной водой в пакете. Чаевые (бакшиш) — часть культуры, но их не навязывают; стандарт — 5–10 долларов в день для персонала.

Лучший сезон для посещения Мальдив — с ноября по апрель (сухой сезон, северо-восточный муссон). В это время минимальное количество осадков, идеально спокойное море и отличная видимость для дайвинга. С мая по октябрь (сезон дождей, юго-западный муссон) возможны кратковременные дожди и более высокая влажность, но именно в этот период лучшие волны для серфинга и сезон мант и китовых акул. Цены в сезон дождей значительно ниже.

Визовые правила для граждан России и большинства стран: безвизовый въезд на 30 дней. По прибытии ставится бесплатный штамп, требуется загранпаспорт со сроком действия не менее 6 месяцев, обратный билет и подтверждение бронирования отеля. Валюта — мальдивская руфия (MVR), но повсеместно принимаются доллары США, которые лучше брать с собой наличными (карты принимаются на курортах, но на местных островах лучше иметь наличные). Английский язык широко распространен в туристической сфере.

Важные практические советы: на Мальдивах строгие законы: запрещен ввоз алкоголя (его можно купить только на курортах), свинины и порнографических материалов. Ввоз спиртного карается конфискацией и штрафом. На курортах разрешены бикини и открытая одежда, на местных обитаемых островах — только закрытая одежда (плечи и колени). Солнце на Мальдивах очень активное, обязательны крема с SPF 50+, головной убор и питьевая вода. Рифы острые, для снорклинга обязательно использовать рифовые тапочки. Мальдивы — это место, куда едут за тишиной, уединением и природной красотой. Это не направление для активного ночного туризма или насыщенной экскурсионной программы. Это место, где можно наконец остановиться, замедлиться и услышать только океан.